雙流自然教育中心

說到蜜蜂 你會想到甚麼呢？也許是嗡嗡嗡、嗡嗡嗡，大家一起來做工。印象中，蜜蜂似乎總與合群、團結、社會性組織脫離不了關係，你不知道的是，在這龐大的演化族群裡，也有特異的獨行俠呢！

不同於陶淵明的遺世而獨立，這種蜂和我們的生活可是非常密切呢，牠們常會築巢於房子的屋簷或牆壁上，外表只是一個不起眼的土堆，裡面卻是牠們的糧倉和產房，很神奇吧！

這天，在雙流自然教育中心的服務台後面，長出了一個奇怪的東西，仔細看像是一個怪怪的蛹，上方還開了一個小洞，而且它的位置……

看出來了嗎？居然是長在電線上面！ 

這隻小昆蟲也太天才了，在這麼不穩固的地基上築巢，牠的建築學應該被當掉才對。

這癖好特異的昆蟲，全名是虎斑泥壺蜂，每到繁殖季節，為了築巢，牠們會先飛去吸水，再選擇適合的泥土，用吐出的水攪和一下，滾成一個個泥球，當做建築的主材料，是不是和拉陶土很像呢？所以牠們又有個外號，叫作「自然界的陶藝大師」。可別被牠色彩斑斕的外表嚇到，牠的名字裡雖然有個虎字，和惡名昭彰的虎頭蜂可是完全不同的種類，牠們不會群聚而出，也很少攻擊人，傳說中人類最早的土房，還是參考牠們的房子獲得的靈感，厲害吧！廢話不多說，就讓我們追隨祖先的步履，看看這小小的巢穴藏了哪些秘密吧。

只見這隻泥壺蜂先在巢內產下一個卵後，才飛去捕捉獵物，照片裡可清楚看到牠的卵是懸空放置，避免被之後放入的獵物壓到。泥壺蜂捕捉獵物的方法很特別，牠們會使用毒液先將獵物麻痺，然後將還活著的獵物(通常是蛾的毛毛蟲)帶回巢內，等泥壺蜂的幼蟲孵出後，就會在巢內吸取獵物的汁液維生，聽起來十分殘忍，然而這卻是大自然控制物種數量的方法，由於牠們捕食大量的毛毛蟲，讓這些以植物為食的昆蟲不會過多，森林才能健康成長，許多農夫還很歡迎這些泥壺蜂在農田附近出沒，稱牠們是害蟲的清道夫呢。

只是在牠辛苦築巢的幾天後，不幸的事就發生了。那天，甫踏進服務台，看見那隻紅顏薄命的泥壺蜂媽媽，以一種捲曲的姿態，靜靜的躺在地板上，早已回天乏術，嚇一跳之餘，只好趕快去檢查泥壺蜂的巢，幸好已經封口，只差最後的裝飾而已，看來雖然牠的媽媽不幸隕命，牠還是可以健康長大，心裡鬆了一口氣。

本以為故事就該到這裡結束，意外的是，過了半個多月，居然有新的發展。

原本的泥壺蜂巢破了一個孔，想是裡面的幼蟲破巢而出，便也不以為意，正打算把那廢棄的蜂巢清除，詭異的事卻發生了，一隻不同種的泥壺蜂嗡嗡飛來，不但盤旋不去，而且在巢裡巢外進進出出，彷彿這是牠的家一樣，這是什麼情況？看看位置，這是原來的巢沒錯啊！那虎斑泥壺蜂寶寶跑到哪裡去了？難道被這不知名的泥壺蜂殲滅了嗎？欲知後事如何，請靜待下回分解。(2013/8/27)

雙流森林報每隔週六出刊 下次刊出日期2013/9/07

文字：查日潔(海豚)    攝影：李承翰